Capitolo 47

oscuro.  Quando uno guarda attraverso un'apertura nel sarcofago, sembra
come se uno vedesse la figlia di Theodosius, seduto sulla sua sedia dorata,
eriga nel suo vestito ornato di borchie con pietre e ricamò con scene da
il Vecchio Testamento;  la sua bella, crudele faccia preservò sodo e nero
con piante aromatiche, e le sue mani d'ebane immobile sui suoi ginocchia.  Per
tredici secoli lei trattenne questa maestà funerea, fino ad un giorno un
bambino passò una candela attraverso l'apertura della tomba e bruciò il
corpo."

Signora Martin-Belleme chiese a quello che quella donna morta, così ostinato in lei
presunzione, aveva fatto durante vita sua.

"Due volte un schiavo", Dechartre detto che "lei è divenuta due volte un'imperatrice."

"Lei è dovuta essere il bel", detto Signora Martin.  "Lei mi ha fatto
la veda troppo vividamente nella sua tomba.  Lei mi spaventa.  Lei va
Venezia, Monsieur Dechartre?  O è Lei stancò di gondole, di canali
confinato con da palazzi, e dei piccioni di Santo Mark?  Io confesso quello
Mi ancora piace Venezia, dopo essere stato tre volte là."

Lui disse lei aveva ragione.  Gli anche piacque, Venezia.

Ogni qualvolta lui andò là, da un scultore lui divenne un pittore, e fece
studi.  Gradirebbe dipingere la sua atmosfera.

"Altrove", lui disse, "anche in Firenze, il cielo è troppo alto.  A Venezia
è dappertutto;  carezza la terra e l'acqua.  Avvolge
amorosamente le cupole di piombo e le facciate marmoree, e getta nel
atmosfera iridescente le sue perle ed i suoi cristalli.  La bellezza di Venezia
è nel suo cielo e le sue donne.  Che belle creature le donne Veneziane
è!  Le loro forme sono così snelle e rendono flessibile i loro scialli neri sotto.
Se nulla rimanesse di queste donne eccetto un osso, uno troverebbe in quello
disossi il fascino della loro struttura squisita.  Domeniche, a chiesa, loro
forma gruppi ridenti, agitò, con anche un poco puntuto, elegante
colli, sorrisi fioriti ed infiammando sguardi.  Ed ogni curva, col
la flessibilità di giovani animali, al passaggio di un prete cui la testa