Capitolo 52

affare l'agitò.

Improvvisamente lui pensò:  "Ammesso che lui ancora sia vivo!"

Un tempo fa, per lo spazio di un secondo, dalla luce di un fiammifero soffiata
fuori appena fu colpito, lui aveva visto il buco nel cranio dell'attore.
Ma cosa se lui avesse visto erroneamente? Quello che se lui avesse preso un'abrasione mera
della pelle per una lesione seria del cervello e cranio? Fa un uomo
trattenga i suoi poteri di giudizio nei primi momenti di sorpresa e
orrore? Una ferita può essere orrenda senza essere mortale, o pari
particolarmente serio. Certamente era sembrato a lui che l'uomo era
morto. Ma era un uomo medico, capace giudicare con certezza?

Lui perse ogni pazienza con lo stoppino che ancora stava lavorando a giornata e
mormorato:

"Questa lampada è abbastanza per avvelenare uno."

Richiamando poi un trucco di discorso abituale al Dott. Socrates, come al
origine della quale lui era ignorante, lui ripetè mentalmente:

"Questa lampada puzza come trenta-sei carrello-carichi di diavoli."

Esempi accaddero a lui di molti tentativi abortivi a suicidio. Lui
ricordato avendo letto in un giornale che un ammogliato, dopo avere ucciso
sua moglie, aveva, come Chevalier, sparò la sua rivoltella nella sua bocca, ma
era riuscito solamente nel fracassare la sua mascella;  lui ricordò che al suo bastone
un sportivo bene saputo, dopo un scandalo di scheda tentò di spegnere il suo
cervelloni ma soltanto colpo via un orecchio. Questi esempi applicarono a Chevalier
con esattezza impressionante.

"Ammesso che lui non sia morto."

Lui desiderò e sperò contro ogni evidenza che la forza di uomo sfortunata
ancora sta respirando, che è probabile che lui sia salvato. Lui pensò a recuperare
bende, di dare pronto soccorso. Intendendo di riesaminare l'uomo che giace in
la stanza anteriore, lui elevò la lampada che ancora stava emettendo un
luce insufficiente, troppo improvvisamente e così l'estinse. Ed allora,
sorpreso dall'oscurità improvvisa, lui perse pazienza ed esclamò:

"Confonda la cosa distrutta!"

Mentre accendendolo di nuovo, lui si adulò con l'idea che
Chevalier, una volta preso ricoverare in ospedale riguadagnerebbero coscienza, e può